Hoe bereid je een camperreis voor als je eenmaal het besluit hebt genomen om te gaan? Natuurlijk hebben we er regelmatig over gepraat en er over gelezen; ook is er enige ervaring bij ons met dit soort avontuurlijke reizen. Nadat wij het besluit genomen hadden om in de maand juni 2017 naar Canada te gaan, hebben wij in oktober een gesprek aangevraagd bij Jan Doets.
Ons wensenpakket bij dit gesprek was het volgende:
- Als camper de Fraserway MH22
- De retourvlucht met Air Transat met als extra Option Plus
- 4 weken camperhuur
- Na inleveren camper nog een paar dagen Vancouver City

 

Tijdens het twee uur durende gesprek kwam naar voren dat het vanwege de temperatuur de 2e week van juni moest worden. Wat het vliegen betreft, de dinsdag met een overstap in Calgary kwam er het voordeligste uit. Het vertrek werd vastgesteld op 6 juni 2017; de eerste nacht een hotelkamer (verplicht); daarna 4 weken de camper en als afsluiting 5 dagen een appartement in het centrum van Vancouver. Thuiskomst op dinsdag 7 juli.

Hierna begon het echte werk; eerst de route globaal uit stippelen. Een eerste inspiratiebron waren de routes op de sites van de aanbieders van Canada reizen. Zij hebben vaak een uitgebreide omschrijving van hun routes online staan. Hierdoor zie je direct wat de hotspots zijn. Daarnaast hebben we veel reisverslagen gelezen op internet en boeken over Canada gekocht. Wij verwachten niet meer dan 3500 km te rijden om zodoende de tijd te hebben om veel dingen te bekijken. Canada kent niet veel wegen; de eerste opzet van de route was dan ook snel gemaakt.

Een globale route kan wel snel gemaakt zijn, het invullen van de overnachtingsplekken nam de nodige tijd in beslag. We kwamen er snel achter dat als wij op de (voor ons) mooiste kampeerplekken wilden staan wij de reserveringen 4 maanden van te voren moesten vastleggen en betalen. Tsja, dan wordt het kiezen tussen de vrijheid van reizen zoals wij in eerste instantie wilden of de route en de campings van te voren vastleggen. Onze keus is gevallen op campings van te voren reserveren. Reden: Op de bonnefooi naar een camping gaan betekent dat je er vroeg (rond 15:00 uur) aanwezig moet zijn; en dan hopen dat er plek is. Regelmatig lees je dat men in de populaire gebieden verschillende campings moet afrijden voordat men een plek gevonden heeft. De vrijheid om te gaan en te staan waar je wilt is er in dat geval ook niet. De campings waar wij willen overnachten liggen voornamelijk in de Nationale Parken, soms zonder enige vorm van comfort maar wel met prachtige uitzichten en veel natuurgeweld.

Het uitzoeken en reserveren van deze campings was een hele klus. Er zijn verschillende artikelen in Canadese kranten verschenen over de moeilijkheid om deze campings te reserveren, vooral reisbureaus en 'handelaars in kampeerplekken' zorgen ervoor dat de mooiste plekjes snel weg zijn. Deze problemen zijn zo'n 3 jaar geleden ontstaan nadat men een online reserveringssysteem heeft geactiveerd voor deze campings. De werkwijze is als volgt: precies 4 maanden voor de dag dat je wilt reserveren kun je de plek met je creditcard reserveren. En dat moet dan heel snel gebeuren (soms binnen 5 minuten nadat de betreffende dag vrij wordt gegeven om te reserveren...), anders is de plek weg voordat jouw betaling daar binnen is (onder de menu optie externe sites staat meer over dit onderwerp). Gelukkig voor ons geen probleem, alle tijd als gepensioneerden. Van te voren werden de campings uitgezocht en met het eerste reserveringstijdstip in de agenda gezet.

 

Onze hele route en de campings met de juiste coördinaten staan in het menu onder de optie 'campings'. Als je precies kunt mikken met je muis is het soms mogelijk om met Google Earth door sommige campings te 'wandelen' en te bekijken wat wij bedoelen met deze natuurcampings.

De volgende stap was deze website bouwen; dat werd een 'lerende' bezigheid. De website is niet professioneel, wij hoeven er ons brood niet mee te verdienen. Wel is het (speciaal voor Tineke) uitdagend om uit te proberen of het lukt vanaf een camping of bij een supermarkt waar wifi is de site met foto's en beschrijvingen te vullen. En wij hopen dat jullie het leuk vinden om over onze reis te lezen. Foto's zullen er tijdens de reis zeker op komen, alleen moeten wij ze eerst daar maken....

De parkeerplek op Schiphol is geboekt, de reis en de overnachtingsplekken zijn gereserveerd en betaald; nu rest ons nog de 'roadmap' te maken. In deze map komen per dag de bezienswaardigheden en verdere bijzonderheden te staan waar wij langs komen. Zo hoeven we niet elke keer de reisgids door te spitten, wij pakken de notities voor de betreffende dag en bepalen 's morgens wat wij gaan doen. En verder komen in de map de adressen, de betalingsbewijzen, de tijden van de veerboten, telefoonnummers, en.... de boodschappenlijst voor de eerste reisdag.